قله‌های بدون یخ برای اولین بار در هزاران سال نمایان می‌شوند
بر اساس مطالعه‌ای جدید که در مجله Science Advances منتشر شده، یخچال‌های طبیعی سیرا نوادا در کالیفرنیا، که از پایان آخرین عصر یخبندان (بیش از ۱۱,۰۰۰ سال پیش) وجود داشته‌اند، به‌سرعت در حال ذوب شدن هستند و احتمالاً تا پایان این قرن کاملاً ناپدید خواهند شد. این امر قله‌های بدون یخ را برای اولین بار در تاریخ بشر نمایان خواهد کرد.
جزئیات خبر
یخچال‌های سیرا نوادا، که از زمان حضور انسان در منطقه‌ای که اکنون کالیفرنیا نامیده می‌شود وجود داشته‌اند، به دلیل افزایش دمای جهانی ناشی از استفاده از سوخت‌های فسیلی و انتشار گازهای گلخانه‌ای به‌سرعت در حال عقب‌نشینی هستند. مطالعه‌ای جدید به رهبری اندرو جونز از دانشگاه ویسکانسین، مدیسون، نشان می‌دهد که این یخچال‌ها احتمالاً از پایان عصر یخبندان، حدود ۳۰,۰۰۰ سال پیش، وجود داشته‌اند و از آن زمان به‌طور مداوم قله‌های سیرا را پوشانده‌اند.محققان با بررسی سنگ‌بسترهای نزدیک به لبه‌های یخچال‌ها در دو یخچال بزرگ در پارک ملی یوسمیتی و نزدیکی آن، و همچنین یک یخچال کوچک‌تر که تقریباً ذوب شده، دریافتند که این یخچال‌ها دست‌کم ۷,۰۰۰ تا ۱۱,۰۰۰ سال قدمت دارند، که قدیمی‌تر از تخمین‌های قبلی است. جونز می‌گوید: «وقتی این یخچال‌ها از بین بروند، ما اولین انسان‌هایی خواهیم بود که قله‌های بدون یخ یوسمیتی را می‌بینیم.»
وضعیت کنونی یخچال‌ها
- از اواخر دهه ۱۸۰۰، یخچال‌های کالیفرنیا بین ۷۰ تا ۹۰ درصد از حجم یخ خود را از دست داده‌اند.
- یخچال ایست لیل (East Lyell) در یوسمیتی، که در سال ۱۸۸۳ توسط اسرائیل راسل از سازمان زمین‌شناسی آمریکا عکاسی شده بود، اکنون به دو بخش تقسیم شده و حرکت آن متوقف شده است. این یخچال حدود ۹۵ درصد از حجم خود را از دست داده است.
- شواهد تاریخی، مانند یادداشت‌های جان مویر در سال ۱۸۷۲، نشان‌دهنده عقب‌نشینی قابل‌توجه یخچال‌های سیرا نوادا است. مویر در توصیف یخچال مک‌لور (Maclure) از کشف یک «یخچال زنده» سخن گفته بود.
تأثیرات زیست‌محیطی
یخچال‌های سیرا نوادا نقش حیاتی در اکوسیستم‌های کوهستانی دارند. در اواخر تابستان، هنگامی که برف‌ها ذوب می‌شوند، آب ناشی از ذوب یخچال‌ها جریان رودخانه‌ها و جویبارها را حفظ می‌کند و به‌عنوان «نیروی تثبیت‌کننده» در زمان خشکسالی عمل می‌کند. با این حال، با ناپدید شدن یخچال‌ها، برخی از جویبارها، مانند آن‌هایی که به رودخانه توآلومن (Tuolumne) در یوسمیتی متصل هستند، ممکن است در فصول خشک کاملاً خشک شوند.افزایش میانگین دمای تابستان در کالیفرنیا (حدود ۳.۶ درجه فارنهایت در قرن گذشته) و بالا رفتن خط برف در کوه‌ها، فشار بیشتری بر این یخچال‌ها وارد کرده است. محققان یخچال‌ها را «شاخص‌های حساس آب‌وهوا» می‌دانند که تغییرات اقلیمی را به‌خوبی نشان می‌دهند.
روش‌شناسی و همکاری
این مطالعه با جمع‌آوری نمونه‌های سنگی در سال‌های ۲۰۱۸، ۲۰۲۱ و ۲۰۲۳ انجام شد و شامل همکاری محققانی از دانشگاه‌های مختلف و سرویس پارک ملی آمریکا بود. تحلیل سنگ‌بسترها نشان داد که این سنگ‌ها از پایان عصر یخبندان به‌طور مداوم، احتمالاً توسط یخ، پوشیده شده بودند.
چشم‌انداز و راهکارها
جونز تأکید می‌کند که یخچال‌های کالیفرنیا در حال از بین رفتن هستند، اما یخچال‌های بزرگ‌تر در مناطق دیگر جهان، مانند هیمالیا و آند، هنوز قابل نجات هستند. او می‌گوید: «اگر گرمایش جهانی را در سطح معتدلی نگه داریم، می‌توانیم بسیاری از یخچال‌هایی را که در غیر این صورت از بین می‌روند، حفظ کنیم.» کاهش انتشار گازهای گلخانه‌ای از طریق اقدامات دولتی و همکاری جهانی می‌تواند این روند را کند کند.
ناپدید شدن یخچال‌های سیرا نوادا نه‌تنها منظره‌ای بی‌سابقه را برای انسان‌ها به نمایش می‌گذارد، بلکه پیامدهای جدی برای اکوسیستم‌های کوهستانی و منابع آبی کالیفرنیا دارد. این مطالعه زنگ خطری است که نشان می‌دهد ما از مرزهای «عادی» تاریخی عبور کرده‌ایم و نیاز فوری به اقدام برای کاهش تغییرات اقلیمی وجود دارد.
